Ancient bacteria have preserved 145 million-year-old tree trunk fossils in Dorset's Fossil Forest.


The remnants of late Jurassic cypress trees can be found in the Fossil Forest in Dorset, 

a section of the southern English coastline dotted with live limestone mounds.


The Jurassic Coast, a 95-mile (153-kilometer) section of southern England's coastline

 that is dotted with fossils from the Jurassic period (201 million to 145 million years ago),

 is home to the 145 million-year-old Dorset Fossil Forest.

Because of hordes of microscopic, algae-like bacteria that quickly colonized the dead trees,

 the Fossil Forest is home to some of the most unusual fossils on the Jurassic Coast.

These colonies created living limestone mats known as thrombolites that are still 

discernible today by trapping and coating calcium carbonate particles onto the trees 

over the eons. The Jurassic-Cretaceous border,

 which marks the end of the Jurassic epoch, is when the now-fossilized forest grew.

Temperatures and sea levels decreased during this boundary, revealing new land and 

creating coastal plains that supported the growth of new species, including trees.

As the water receded, ancient conifer, tree-fern, and cycad species grew on what is now

 England's southern coast.

According to the website Geology of the Wessex Coast, which is operated by Ian West,

 a geologist and visiting scientist at the University of Southampton in the United Kingdom, 

dinosaurs may have roamed the forest at this time in Earth's history, but flowering plants 

had not yet formed.

Sea levels quickly rose again, drowning the trees in saline water, therefore the forest 

was short-lived.

However, bacteria maintained the roots and trunks instead of allowing them to decay away.

The Fossil Forest is made up of spherical mounds known as "algal burrs" that remain on

 the shoreline after the trunks of the trees eventually broke off.

No tree trunks are still present at the Fossil Forest site, although a few have been

 discovered preserved along the Jurassic Coast.

According to the Jurassic Coast Trust, this is probably because Victorian tourists

 looted them.

Halfway up a cliff overlooking the English Channel are the algae burrs of the Fossil Forest.

According to West's article on Geology of the Wessex Coast, the majority of the woody

 remains found inside the burrs are from an old species of cypress known as

 Protocupressinoxylon, and they are still anchored in prehistoric soil.

Therefore, according to West, the Fossil Forest "provides information on an ancient

 ecosystem in which late Jurassic dinosaurs lived."

By Sascha Pare

 Source livescience.com

 


Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

The alleged skull of "Cleopatra's sister" is shown to be that of an 11-year-old boy, a "big surprise."

Image
  A  state-of-the-art  examination  of  a  skull  discovered  in  Turkey  in  1929  definitively  establishes  that  it  is  not  that  of  Cleopatra's   half-sister,  Arsinoë  IV. By Khristina Killgrove Researchers  have  discovered  that  a  skull  long  thought  to  belong  to  Cleopatra's  half-sister,  Arsinoë  IV,  really  belonged  to  a  teenage  male  with  a  genetic  condition. The  skeleton  was  found  in  Turkey  a  century  ago,  but  a  new  study  using  DNA   analysis  and  CT  scans  has  conclusively  shown  that  it  was  not  Arsinoë. At  Ephesus,  an  archeological  site...
Read more

Are the heads of ostriches actually buried in the sand?

Image
  Are  the  heads  of  ostriches  actually  buried  in  the  sand? About  2,000  years  ago,  the  Roman  naturalist  Pliny  the  Elder  is  credited  with  coining  the  theory  that  ostriches  bury  their  heads  when  they  feel  threatened. Is  it  true,  though? gambar "Bury your head in the sand" is an idiom that means to avoid or ignore a difficult situation.   (Image credit: Martin Harvey/Getty Images) For  generations,  people  have  said  that  ostriches  (Struthio  species)  hide  by  sticking  their  heads  in  the  sand  when  they  are  in  danger. This  striking  picture  gave  rise  to  the  well-known  expression  "bury...
Read more

According to a study, 13% of the world's forest loss occurs outside of wealthy nations like the US and the UK due to consumption.

Image
According  to  study,  the  richest  countries  in  the  world  are  "exporting  extinction"  by  losing  15  times  as  much  biodiversity  abroad  as  they  do  domestically. According  to  a  study  that  examined  how  the  demand  for  goods  like  cattle,  palm  oil,  lumber,  and  soy  beans  by  wealthy  nations  is  affecting  biodiversity  hotspots  elsewhere,  the  majority  of  wildlife  habitats  are  being  destroyed  in  countries  with  tropical  forests. It  was  discovered  that  13%  of  the  worldwide  loss  of  forest  habitats  outside  of  their  boundaries  was  caused...
Read more