Mercury is on course for a unique seven-planet alignment in the planetary parade.

In a show that will not be seen again until 2040, the seven will seem to form a straight

 line in the night sky.

   Mercury, Venus, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus and Neptune lined up horizontally in a ‘planetary       parade’.

 Photograph: Alamy/PA

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On the final day of February, seven planets will appear to align in the night sky 

in a phenomenon called a planetary parade. When multiple planets appear to line up in the night sky simultaneously, 

it is known as a "planetary hangout." "When several planets are visible in the sky simultaneously, it is called a planetary 

parade," Dr. Greg Brown, an astronomer at the Royal Observatory Greenwich,

 told PA Media. "The number of planets and their visibility will determine how spectacular 

the parade is." Although they are not all as easy to see, all seven planets are officially visible

 in the sky at the same time this week. "In the early evening, Mercury, Neptune, and Saturn are all quite close to the horizon 

and will be difficult to see in the twilight, especially for Neptune and Saturn," 

Brown stated. Furthermore, like to Neptune, Uranus is extremely faint, making it nearly hard 

to locate without a telescope or a pair of binoculars. “Venus, Jupiter and Mars, however, are all very easy to see with the unaided eye.” A parade of four or five planets visible to the naked eye happens every few years,

 according to Nasa

                  The sun lighting the sides of Mercury, Venus, Earth and Mars. Photograph: Alamy/PA

According to Brown, "groups of three, four, or even five planets being visible 

are not unusual, happening repeatedly throughout each year." However, more alignment is required for simultaneous visibility the more planets 

are involved. Because of this, entire seven-planet parades are not common. In 2040, the seven planets will align once more. Last June, there was a similar procession, but without any specialized gear,

 just two planets were seen. A dull Mercury has joined the group of six planets that were visible in January, 

four of which could be seen with the naked eye. Jupiter, Mars, and Venus are all visible to the unaided eye this month. Mercury and a faint Saturn are difficult to see since they are near the horizon. Binoculars and telescopes can be used to catch a view of Uranus and Neptune. According to Dr. Shyam Balaji, an astroparticle physics and cosmology researcher 

at King's College London, "planetary alignments occur because the planets in our solar 

system orbit the Sun within nearly the same plane, known as the ecliptic plane." "There are times when, from Earth's perspective, they appear to line up as they orbit 

at varying speeds and distances from the Sun."

The alignment was best seen in the UK on February 28, "shortly after sunset, when 

the planets would be positioned above the western horizon," according to Balaji. The same is true in the US, where experts advise anyone who want to see the celestial 

spectacle to avoid bright lights and go out around half an hour after sunset. In Australia, 

stargazers should aim north after sunset. People all across the world can use stargazing applications to choose where to look 

right after sunset. Look for moon forms to locate the planets using a telescope, Brown advised. "Try using a telescope to search for Jupiter's moons or the shape of the lit area 

of Venus's surface, such as a small crescent moon."

Source  theguardian.com